Wenn nur die Camargue nicht so weit vom Schuß wäre. Aber möglicherweise ist die Mühsal der Erreichbarkeit der Grund für das Geheimnisvolle, den exotischen Reiz, den das Wort "Camargue" ausübt. Ebenso wie der Gedanke an die zehntausendköpfige, jährliche Wallfahrt der Zigeuner zu ihrer Schutzpatronin, der Hl. Sara, der schwarzen Dienerin der Heiligen Marien - oder sagt man Marias?

Weiße Pferde also, schwarze Kampfstiere, rosa Flamingos und gleich zwei heilige Marias mitsamt ihrer dunkelhäutigen Dienerin: Davon hätte man sich schon vor Jahrzehnten beeindrucken lassen sollen.

Jedoch, alas!, es hatte nie sollen sein: Die Zeit zu knapp, der Umweg zu weit, die Jahreszeit unpassend, das Wetter zu schlecht, die Straßen zu voll. Nun aber, 2016, war's soweit. Als Tagesausflug von unserem Feriendomizil in Aigaliers war die Camargue - wenn man Nîmes ausließ - gut zu schaffen.

Ab Saint-Gilles, dem Eingangstor zur Camargue, würde es spannend werden. So unsere Vorstellung. Und tatsächlich! Die ersten weißen Pferde. Zwar keine ungestüm durch die Ebene galoppierenden Herden sondern handzahm-gesattelte Gäule mit durchhängendem Kreuz, auf touristische Spazierreiter wartend. Rechts der Straße und links der Straße.

Stiere? Fehlanzeige. Und die Schwärme tausender Flamingos? Wenigstens so viele, wie im Kölner Zoo durchgefüttert werden? Sogar ein einzelnes Exemplar hätte uns ja schon zufrieden gestellt.

Was uns blieb war die Hoffnung auf später. Auf der Rückfahrt entlang der Küste würd's schon werden. Und so, zugegeben ein wenig enttäuscht, erreichten wir das geheimnisumwobene Saintes-Maries-de-la-Mer, rieben uns die Augen und überprüften vorsichtshalber im GPS, ob wir nicht versehentlich in der Drosselgaß' zu Rüdesheim gelandet waren. An einem sommerlichen Samstagnachmittag.

Was uns, mit der Dauersorge um einen Parkplatz infizierte Jung-Bewohner des Rhein-Sieg-Kreises, den Schweiß auf die Stirn treiben ließ.

Doch gemach. Unser Cinquecento benötigte ja nicht viel Platz. Den fanden wir hinter der Deichmauer und quälten uns durch die Drosselgasse à la Francaise zur Wallfahrtskirche Notre-Dame-de-la-Mer.